El autor de la obra es Doctor en Derecho por la Universidad de Oviedo, formación completada en la Universidad de Pisa (Dottore in Giurisprudenza) y en la Universidad Católica de Lovaina (Diplômé d’études spécialisées en droit internacional et européen). Precisamente en el Departamento de Derecho Privado, Ugo Natoli, de la Universidad de Pisa ha estado investigando sobre el tema durante dos años bajo la dirección del Profesor Umberto Breccia, gracias a la concesión de una beca postdoctoral dentro del Plan I+D+I de Asturias 2001-2004.
La materia objeto de estudio posee, sin lugar a dudas, una gran relevancia y actualidad. Internet, sociedad de la información y sociedad del conocimiento, comercio electrónico, identificación de las partes y documento de identidad electrónico, protección de datos personales en la red, conclusión del contrato y legislación aplicable y jurisdicción competente, prueba de la existencia y contenido del contrato, y las firmas electrónicas, son sólo algunos aspectos involucrados en la dinámica del «contrato vía Internet».
Desde una perspectiva estrictamente normativa destaca la Directiva 2000/31/CE sobre el comercio electrónico, cuyo contenido ha sido traspuesto al ordenamiento español por la Ley 34/2002 y al italiano por el Decreto legislativo de 9 de abril de 2003, nº 70. Pero, asimismo, merecen una especial atención las últimas reformas acaecidas en Derecho español en temas tan importantes como la firma electrónica (Ley 59/2003, de 19 de diciembre) o la ordenación del comercio minorista (Ley 47/2002, de 19 de diciembre). Todo ello, sin olvidar la última tendencia reguladora sobre la contratación electrónica en un ámbito supracomunitario como es el propio de la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional.